Евгений Онегин ведет жизнь, полную роскоши: балы, приемы, театральные представления и другие удовольствия, которые предлагает столица. Однако светская суета давно его утомила, и известие о болезни дяди, живущего в деревне, он воспринимает как шанс вырваться из надоевшего окружения. Прибыв в имение, Онегин обнаруживает, что дядя скончался, но это событие не вызывает у него особой печали. Его финансовое положение оставляет желать лучшего, а дядя был состоятельным и не имел других наследников. Онегин запирается в доме и избегает общения с соседями, которые вскоре начинают считать его эксцентричным. В безмятежном одиночестве он проводит время до тех пор, пока в соседнем имении не появляется вернувшийся из-за границы молодой и полный энтузиазма Ленский, который знакомит Евгения с сестрами Татьяной и Ольгой Лариными.